本書由英國廣受歡迎的兒童文學作家Aidan Chambers所著。書中內容均以「如何打造兒童閱讀環境」為主軸來論述,包括兒童閱讀心理的瞭解、閱讀情境與週遭環境的佈建、藏書的要領、書籍陳列的方式、閱讀方法的探索、閱讀時間的安排與指導、閱讀狀況的掌握、閱讀活動的設計、圖書的經營、閱讀伙伴的互動與分享,以及有協助能力的大人所應扮演的角色等,可以說是既豐富又實際。
本書「打造兒童閱讀環境」不談生硬的理論,取而代之的是介紹一連串具體、清晰且頗富應用價值的技巧與作法,令人讀來毫不費力,而在簡約明快的筆調中輕鬆自在地汲取其寶貴的經驗,同時獲得一些心得與啟示。這些心得與啟示有些是個人的體會與認知,有些是對學校行政、教師與家長的建議,茲說明如下:
閱讀可以培養豐富的想像力與創造力:在現實生活中,我們僅能活在當下,無法回到過去,也到不了未來,而侷限於有限的時空之中。然而透過閱讀,我們卻可以自在地穿梭古今,遨遊於想停留的所在,逐步發掘、培養深藏於內心豐富的想像能力與創造能力。
閱讀能夠厚植廣泛的語文能力:閱讀是一種結合眼、耳、手、心、口的綜合活動,在經歷內在化的過程之後,呈現出來的是說、讀、聽、寫的綜合能力。因此,經常不斷地閱讀,養成良好的閱讀習慣,並由擴充閱讀的數量到提升閱讀的品質,將能培養優越的講演、朗讀、作文、寫字,以及認形辨音的總體能力。
建立共識是發展閱讀的基礎:共識是行動的基礎,因為有共識才有共同的認知與理解,有共識才能真誠地協同合作、相互激勵與面對困難,並且具備長久而持續的熱忱,散發影響同儕的魅力。
設計創意活動以啟迪閱讀的風氣:閱讀雖是一種內在的心智歷程,然而閱讀課程的安排、閱讀教學的設計,以及閱讀活動的推廣卻不宜因循守舊或呆板沉悶,應儘量朝向多元、活潑、趣味、新奇、知性、感性等方向作規劃,以吸引學生的目光、開啟學生的視野,帶動閱讀的風氣,例如本書中所提到的邀訪名家、成立圖書俱樂部、在學校賣書、辦理圖書展覽會等都是可資借鏡的作法。
建構適切的情境誘發閱讀的興趣:適中的藏書位置,不會讓學生在借還書時耗費時間、疲於奔命而犧牲休息與遊戲時間;寬敞合宜、明亮清潔的閱讀環境,不會讓學生焦躁侷促、缺乏安全感;而引起動機式的情境與綠美化佈置能誘導學生親近圖書接觸它、開啟它、感受它並進而喜愛它。
研訂配套措施作為推動閱讀的鷹架:推動閱讀活動如果有一些配套措施作為協助,例如實施獎勵辦法、舉辦相關競賽、成立圖書義工組織、採行榮譽制度等,可以提升整體運作的成效。
帶頭閱讀發揮潛移默化的效果:學校中有協助能力的成員包括校長、主任、老師或是行政職員,都可以積極從事閱讀,將閱讀所得透過口述、對話、討論、寫作、表演,甚至聊天等各式各樣的方法傳遞資訊與心得,如此無論在正式、非正式場合,或是在教學與活動的實施中,讓學生感受到閱讀的好處,發揮潛移默化的效果。
結合行政、教師與家長之力產出指導閱讀的綜效:學校推動閱讀活動應是群策群力的工作,由行政負責計畫、安排,教師協助執行、指導,家長配合督促、鼓勵,每一個環節相互支持並減少疏漏,則較能產生整體性的功效。