美學大師蔣勳今日受邀到苗栗，以「燃燒的靈魂」為題詮釋梵谷的繪畫藝術與生命。我從學生時期即已耳聞蔣勳老師的大名，二十餘年來偶有機會閱讀其文章，對其深厚的藝術涵養頗為折服，今日有緣親炙大師風采，聆聽人文心聲，深感收穫滿囊、喜悅滿懷。
蔣勳老師以「燃燒的靈魂」為主軸來破解梵谷的內心深處與繪畫創作，緣於他數十年來對梵谷思想、意志、哲學觀及人生觀的研究與瞭解，此種藝術家心靈的相通與交會，提供蔣勳老師詮釋梵谷的能量與熱情。一個已經遠離凡塵俗事長居天國的藝術先驅，在世的時候靈魂受盡煎熬折磨，四處寄居飄盪，完全不被世俗眼光接納認同，甚至軀體遭受禁錮、行動遭受約束，卻在離開人世之後，作品的意蘊逐漸被體認，作品的價值逐漸被發掘，留給後人長久而難以估量的文化經濟收益，這樣的結局令人不勝唏噓！
或許，苦難才能創造天才。若不是世俗如此鄙陋，怎能突顯梵谷哀憐貧農的聖潔？若不是藝術家自命清高，怎能激盪出梵谷素人式的嶄新畫風？那種發自內心對窮人生命深沉的不忍與同情，那種對社會濃烈的公平正義的期待，豈是深居宮廷、阿諛媚俗、享受生活、遺忘感恩的官人或富人所能理解？由於此種邏輯與心理，梵谷的畫作在1887年前進巴黎之前，都偏向色調暗沉、素描淡寫及取材於社會低下階層的風格，如食薯者、收煤渣的婦人…即是。
雖然，短暫巴黎畫派的薰陶，讓梵谷的繪畫用色較為鮮彩明亮，技法也有所改變（點描），然而，梵谷非常憂慮工業社會的產物（工廠、煙囪、排泄、環境變化）對土地造成破壞、影響農人生計，因此，在其作品之中仍舊看得到濃烈的社會關懷之情。畢竟，梵谷就是梵谷，他之所以能超凡絕塵，就是因為他的繪畫畫面隱含異於學院及世俗的眼光與境界，這些，不是當時膚淺的藝術工作者或畫家可以用畫筆之「術」所能描繪傳達的。也正因為如此，梵谷顯得更加孤寂，而越孤寂，他的畫作越迥然獨特，如不同階段的自畫像，呈現其趨向嚴厲自律及躁鬱傾向的情緒狀態；他的巨大而強烈的情感迷流無人能解，自己又無法疏導治療，無奈地被歲月逐漸消磨扭曲，終致走向自我毀滅的道路，讓「麥田群鴨」為他送終。
附記：
蔣勳老師對美學理念、美術教育、生活體會、生命意義自有定見，在演講當中自然地流露他的觀點，魔人也簡單地做個整理：
- 「美」的領域、定義可以很廣泛，不一定是公侯將相、俊男美女，也可以是對生活與生命深入的觀察感觸。
- 人，應該對「天、地」有所敬重。
- 回答美術系學生所問「美術教育」的問題：不一定只有美術、只談美術，也可以帶學生去觀察生活、探索生命，啟發學生對生活與生命的廣泛認知。
- 「術」不難，但「美」很難。（「術」不能提升人生命的意義）
- 不敢隨便擔任評審，因為怕誤導美術教育，使學生因無意或失誤的引導過早模仿而失去自己。
- 如果我們的生命只剩一扇窗，我們就能非常專注。
